Das Amsterdamer Handelsgericht hat am 23. September 2014 den Konkurs des 
Informationsdienstleisters Swets (Swets & Zeitlinger Group B.V.) mit Sitz im niederländischen Leiden angenommen und bestätigt. Swets hatte am Freitag zuvor Insolvenz angemeldet, eine entsprechende Meldung hatte die deutsche Tochter Swets Information Services am Montag, 22. September 2014 gegenüber dem deutschen Börsenblatt bestätigt.
In einer Presseerklärung teilte das Unternehmen mit, daß die Arbeitsverträge mit allen 110 Angestellten des niederländischen Informationsanbieters gekündigt würden; Die Tochtergesellschaften im Ausland seien (derzeit) nicht betroffen.

Der auf Insolvenzrecht spezialisierte Anwalt J. L. M. Groenewegen (Kanzlei CMS) ist zum Insolvenzverwalter bestellt worden. Man werde eng mit dem Verwalter zusammenarbeiten, um Perspektiven für das Unternehmen zu erarbeiten, darunter ein Verkauf von Teilen oder des gesamten Unternehmens, hieß es. Die Gläubiger des Unternehmens (vorwiegend Banken) hätten ohnehin einen Verkauf von Swets in der 2. Jahreshälfte 2014 geplant – was jetzt unter neuen Rahmenbedingungen erfolgen soll.

Der bisherige Weltmarktführer Swets & Zeitlinger bietet unter dem Markennamen Swets Informations- und Aboverwaltungsdienste für Fach- und Wissenschaftsbibliotheken in 160 Ländern an. Weltweit unterhält die Gruppe 23 Büros, darunter auch in Deutschland (Frankfurt). Welche konkreten Auswirkungen die Insolvenz auf Swets Information Services in Deutschland und Österreich hat, lässt sich derzeit noch nicht beurteilen.

Springer SBM und Elsevier haben in Stellungnahmen Kunden explizit davor gewarnt, weiter mit Swets zusammenzuarbeiten. Diese seien einem "substanziellen Risiko" ausgesetzt, sollten sie weiterhin Zahlungen für Springer-Inhalte (besonders für Abonnements 2015) an Swets abführen. Vor diesem Hintergrund habe man die Verträge mit Swets gekündigt. Man gehe diesen "außergewöhnlichen Schritt", um mögliche Folgen der Situation (gemeint ist die Insolvenz) für die jeweilige Institution abzuschwächen.

Im jüngsten Geschäftsbericht hatte Swets bereits erklärt, dass 2013 ein "turbulentes Jahr" gewesen sei. Der Umsatz war 2013 um 8 Prozent auf 550 Mio Euro gesunken, bei einem Nettoverlust von 51 Mio Euro. Die beabsichtigte Transformation des Unternehmens benötige mehr Kapital, als aktuell verfügbar sei. Als Gründe wird auf die sinkenden Ausgaben des Staates (für Bibliotheken) und die zunehmende Verlagerung von Print- zu digitalen Abonnements (die weniger Provision abwerfen) verwiesen. 

( boersenblatt / kl / buchreport)